Оригинальная статья. Перевод — Top-Translate.ru.
В сфере венчурных капиталистов есть «слабое звено», замедляющее прогресс. К счастью, в Кремниевой долине делают ставку на предпринимателей, подрывающих устои этой «старой гвардии».
Развитие сегмента венчурного капитала в прошлом году застопорилось – одни и те же люди, с одинаковым образом жизни, в основном принимающие одни и те же решения. Такое однообразие могло бы быть и сильной стороной, но сегодня оно ведет к появлению «белых пятен». Когда мы финансируем одну идею, а сколько еще идей проходят мимо, потому что мы не можем соотнести своё видение с конкретной проблемой или предпринимателем? Насколько было бы лучше для нас, если бы мы могли детально изучать более широкий класс предпринимателей и идей? Мне кажется, что намного лучше.
Суть в том, что VC-сообщество становится все более предсказуемым и схожим в своих действиях. Они как бы следуют друг за другом от одной тривиальной идеи к другой. Это было подтверждено анализом, опубликованном нами на сайте The Information. Мой вывод таков, что нам нужно улучшать процесс принятия решений или поменять круг лиц, принимающих решения в нашей отрасли.
В основе этой проблемы стоят люди, управляющие капиталом, предназначение которого –идти на воплощение хороших идей. Когда мы поддерживаем один бизнес взамен другого, мы проявляем свое желание существования именно этой идеи. Поясню. Это означает, что мы говорим, что «перемены», в которые мы вкладываемся, важнее, чем «перемены», в которые мы не вкладываемся. Успех не предполагает наличие проигравшего, а время и фокус внимания – определенно да.
Сегодня это самая большая проблема венчурного капитала. Мы заменили понятие «венчурный» капитал на капитал «подходящий для рынка».
Изначально, практиками венчурного капитала были эксцентричные, странные «изгои» традиционного общества, которые сами являлись предпринимателями. Эта разнообразная масса сейчас сменилась конформистской, но породистой группой, в значительной степени не расположенной к риску и больше стимулируемой синдромом FOMO (страхом упустить что-то важное), чем своим энтузиазмом или умением видеть перспективу.
Новые специалисты характеризуются следующими аспектами:
- Они решили, что идеи слишком рискованны, и предоставили эту работу инкубаторам или ангелам
- Они включаются в игру только тогда, когда существует некоторый «вектор тяги» (traction)
- Они не понимают суть этой тяги и бизнеса в деталях, а просто хотят получить некий «импульс».
Проблема такого подхода состоит в том, что большие идеи нашего времени не получают поддержки, необходимой им для своего шанса на развитие. Большие идеи труднореализуемы. Они отнимают много времени. Могут потребоваться большие суммы денег. Существует множество рисков, но также и огромный потенциал в случае успеха. Казалось бы, это должно заинтересовывать нас. Вместо этого появляется все больше и больше причин, чтобы сказать «нет». Как с этим справиться?
Поучительно то, что если посмотреть на группы, добившиеся больших успехов в улучшении мира за последние несколько десятилетий, в одном аспекте они становятся все более схожими.
Начиная с фондов и неправительственных организаций, ведущих борьбу с нищетой и глобальными социальными проблемами, и заканчивая такими компаниями, как Facebook, Google и Apple, которые создают будущее, одновременно проявляя заботу о состоятельных людях, – все они определённо решили меньше опираться на согласованность мнений и однородность. Это улучшает как их творческий потенциал, так и коммерческие результаты. В свою очередь, они выполняют амбициозную и новаторскую работу. И, несмотря на то, что работы у них больше, если сравнить общий вид лидеров в их и в нашей отрасли, то мы будем выглядеть безнадежно отставшими.
Я не собираюсь приводить длинный перечень исследований, демонстрирующих ценность равенства и разнообразия или то, насколько как ужасающе безнадежна наша сфера деятельности, даже в сравнении с компаниями, которые мы финансируем; данные упрямые и неприятные. Сейчас они открыты и общедоступны, так что мы можем действовать.
По следам этого разоблачения, будет высказано множество мнений. Некоторые из них будут в духе: «Я рад, что мы начинаем говорить об этом». Не попадитесь на эту заурядную фразу. Или, более коварная: «Не совсем очевидно, что разнонаправленная или сбалансированная венчурная компания принесет прибыль». На это я хочу ответить, что бездоказательные высказывания не являются достаточно авторитетными для того, чтобы оправдать ими необходимость отсутствия изменений. Средняя прибыль в венчурном бизнесе не так велика – вы заработаете больше, инвестируя в ETF – публичные торгуемые индексные фонды: меньше риска при том же уровне доходов и абсолютной ликвидности вложений.
Смысл этой уловки в том, чтобы отвести внимание от того, что действительно имеет значение.
Важно то, что мы находимся в середине эпохи технологического ренессанса, результаты которого (при правильном инвестировании) простираются намного дальше, чем любой из нас может предсказать. У нашего поколения есть возможность за свою жизнь оставить огромный след в деле избавления от человеческих страданий и получить за это триллионы долларов. Среди потенциальных преимуществ:
- Высокообразованное человечество – в глобальном масштабе
- Искоренение рака и профилактика заболеваний
- Устойчивая окружающая среда
- Разнотипный капитал, направленный на реализацию лучших идей
- Защита, безопасность и низкий уровень насилия, для того, чтобы каждый из нас мог реализовать свой потенциал
Нам нужен сигнал к действию на Сэнд-Хилл-роуд. Нам нужно восстановить свой потенциал и открыть двери. Пригласить больше людей, принимающих решения: молодых людей, чернокожих, латиноамериканцев, женщин, представителей ЛГБТ и других – не обязательно представителей очевидного большинства. Окружив себя более разнообразным набором впечатлений, возможно, мы расширим свою область восприятия приоритетных идей. Может быть, мы найдем в себе больше мужества для выполнения трудных задач.
Мир венчурного капитала отстранен от реального мира и, зачастую, боится изменений. Таких изменений, которые будут миру только на пользу. Индустрия, обладающая реальной силой изменять жизни людей, не в состоянии сделать этого. В конечном счете, фондовые инвесторы очнутся от этой мрачной реальности. Мы должны измениться, прежде чем это случится.
А если мы этого не сделаем?
Если этого не сделать и оставаться на том же пути, человеческие страдания в этом мире будут продолжать усугубляться и, в конечном итоге, затронут каждого из нас. Когда это произойдет – а это произойдет! – мы зададимся вопросом, кто должен был остановить это?
Этот вопрос расстраивает меня больше всего: это должны были быть мы.
